En pleno desierto del Colorado se encuentra Palm Springs, uno de los recodos más lujosos y codiciados de California, y paradójicamente, este árido valle desértico hace las veces de ciudad de descanso y vacaciones de los adinerados vecinos de Los Ángeles, a sólo dos horas de distancia.

La primera oleada de ricos y famosos que decidieron pasar sus días de descanso en este desierto fueron los primeros actores de Hollywood, y desde que estos intérpretes del cine mudo construyeran sus inmensas mansiones en esta zona, Palm Springs y sus alrededores se han consolidado como el área de recreo y relax más popular entre los californianos (bien avenidos).

Cómo llegar

Para llegar a Palm Springs desde Los Ángeles (a 190 km), hay que coger la autopista Interestatal 10. El coche es la mejor manera de llegar hasta esta ciudad de vacaciones. No obstante, hay otras posibilidades, como el avión -el aeropuerto está en el mismo Palm Springs, pero hasta él solo llegan vuelos nacionales-; el tren -que sólo sale dos veces al día, una hacia las ciudades del este, y otra hacia las del oeste-; y el autobús – con el que se puede viajar hasta Los Ángeles u otras ciudades de Estados Unidos-.

El paraíso del golf

Si hace años Palm Springs era conocida por sus aguas termales, hoy lo es por sus campos de golf. La inmensa oferta de campos verdes y cuidados hace de Palm Springs uno de los sitios predilectos de los golfistas, que viene de todas partes del planeta para disfrutar de unos días de relax entre los verdes greens de sus más de cien campos de golf.

De compras por Palm Springs

Las compras son otro de los atractivos de este conglomerado vacacional, y es que gracias a la cantidad de personas adineradas que han hecho de Palm Springs su lugar de vacaciones, no hay firma que se resista a abrir una boutique en este desierto.

La oferta es tan grande que es difícil decantarse por una zona de compras. South Palm Canyon Drive es una de las calles más comerciales de la zona, y en ella, cada noche de jueves tiene lugar la fiesta al aire libre Village Fest. Otra zona en la que deleitarse con sus tiendas es El Paseo, en la vecina ciudad de Palm Desert. Muchos dicen de esta área que es la hermana gemela de Rodeo Drive en Beverly Hills, y no en balde, y es que en El Paseo no hay ninguna firma de lujo ausente.

Oferta culinaria

Debido a su gran afluencia de turismo, Palm Springs es también uno de los sitios preferidos de los grandes chefs para abrir una cocina. Así que si lo tuyo es disfrutar a golpe de paladar (y de billetera), estás en el sitio adecuado. Restaurantes los hay de todo tipo, aunque los que más abundan son los sofisticados, elegantes, y algo caros. Eso sí, aquí saben cómo hacer las cosas, y aunque en muchos de los restaurantes tengas que hacer un sacrificio (monetario), en este caso la broma merecerá la pena. ¿Un clásico que nunca falla? El restaurante del hotel ACE. La comida es exquisita y la decoración del hotel muy sesentera. Si tienes tiempo, tras la comida pide una copa en la piscina exterior del hotel para redondear el día.

Hoteles en Palm Springs

¿Te quieres alojar en alguno de los maravillosos hoteles de Hollywood?. Mira en este enlace para ver todas las opciones:

A grandes rasgos la ciudad de Los Ángeles es segura y tranquila, ya que tiene la suerte de pertenecer a uno de los países más civilizados del mundo. Aunque a golpe de vista el turista pueda observar mucha mendicidad y algún que otro loco hablando solo por la calle, estos son por lo general inofensivos, y no tienen el más mínimo interés de hacer daño a nadie.

El crimen en LA

Sin embargo, Los Ángeles, como casi todas las grandes ciudades, es un lugar de luces y sombras. Si lo que se muestra de puertas afuera es el lujo, el glamour, las estrellas de cine y las bonitas playas, en contraposición Los Ángeles también tiene un alto índice de criminalidad.  No obstante, y para suerte de los turistas, el crimen se concentra en algunas de las zonas más desfavorecidas de la ciudad (South Central, Compton y el este de Los Ángeles), siendo el resto de la ciudad un lugar tranquilo y seguro, debido en parte al gran empeño que los gobernantes ponen por mantener la ciudad a salvo y libre de escándalos.

Timos y estafas turísticas

Siempre que se eviten las zonas calientes de la ciudad, el turista no debe preocuparse de nada más que de los típicos timos con los que algunos locales pretenden enredar a los visitantes. Estos son más frecuentes en el barrio de Hollywood, ya que es este el barrio turístico de LA por antonomasia. No obstante, estas pequeñas estafas no pasan de cobrar algún que otro euro de más por un souvenir, u ofrecer visitas turísticas sin demasiado rigor por un precio un poco alto.

Terremotos

Los terremotos son otro de los potenciales peligros de Los Ángeles en particular y en California en general. Esto se debe a que el sur de California se ubica entre las placas tectónicas del Pacífico y Norteamérica, y ambas están en permanente movimiento lateral.

Debido al alto desarrollo de esta zona de EEUU, con frecuencia los terremotos que se sufren en Los Ángeles quedan como una mera anécdota. No obstante, en caso de sufrir uno deberás mantener la calma e intentar protegerte debajo de una mesa o el marco de una puerta durante los temblores. Ten siempre en mente que el mayor peligro en caso de terremoto son los objetos que caen, por eso intenta siempre estar resguardado de estos y atento para poder esquivarlos.

Carmel-by-the-sea o simplemente Carmel es uno de los pueblos con más encanto de California meta de inspiración de artistas de todo el país desde inicios del novecientos, tanto es así que pronto se convierte en una importante sede del movimiento Arts and Crafts, que reaccionó a la industrialización creando un centro cultural que agrupó a poetas, escritores, actores, artesanos en ascenso y a los pintores más sobresalientes del momento que impartieron clases a otros pintores de la talla de William Merritt Chase o Xavier Martínez, entre otros.

Carmel se encuentra en la costa del Pacífico, en la Península de Monterey a unos 200 km de la ciudad de San Francisco desde donde fácilmente es posible llegar en coche siguiendo la ruta US-101 S. La mejor opción para aquellos que vengan vía aérea desde cualquier destino internacional.

Qué ver en la zona

Parte del encanto e interés turístico de Carmel está en su pasado histórico, que ha dejado monumentos tan sobresalientes como Misión Carmel; la otra en cambio se debe a su paisaje urbano diseñado por sus propios vecinos, en su mayoría especializados en algún campo de las artes escénicas, que a partir del 1910 construyeron sus casas en este lugar guardando siempre la estética de “pueblo dentro del bosque con vistas a la playa de arena blanca”.

Así en todo el Centro Histórico no hay farolas ni parquímetros, los comercios y las casas, en su mayoría de estética rústica no tiene números, si no que se usa el nombre de la calle combinado con la dirección geográficas. Esto dificulta enormemente la distribución del correo ordinario por lo que los ciudadano retiran su correspondencia en la oficina de correos.

Recorrido por el Centro Histórico

En un paseo por el centro histórico de Carmel destacan sin duda la Harrison Memorial Library, diseñado por el conocido arquitecto Bernard Maybeck y construido por Michael J. Murphy en 1926. Cottage of Sweets & Golden Bough Playhouse, es un precioso teatro a modo de casa de campo típica inglesa con estructura de madera a vista que contrasta con sus muros blancos reconstruida en 1949 tras un incendio.

El Ayuntamiento ubicado en lo que fue un dia la Iglesia de Todos los Santos. La Iglesia del Way Fayer del 1940 diseñada por Robert Stanton, el Cypress Inn un edificio inspirado en el estilo mediterráneo español diseñado por Oakland en 1929, la Tuck Box es una de las casas más hermosas del centro histórico construido en 1926 por Hugh Comstock siguiendo la estética de las casas de los cuentos de hadas al igual que la Casa de Hansel y Gretel. Forrest Theatre un anfiteatro al aire libre del 1910 en el que se ha representado obras de todo tipo desde los clásicos como Shakespeare, al teatro infantil, pasando por los musicales, pero que en la actualidad permanece cerrado. Terminando el recorrido en la casa de Robinson Jeffers  construida en varias fases que arrancaron en 1919, denominada Tor House, una obra maestra de la arquitectura-escultura que, según los expertos, debe entenderse como un poema.

Misión Carmel, o Misión San Carlos Borromeo de Carmelo

Es una iglesia misionera católica, registrada como Monumento Histórico Nacional de los Estados Unidos, construida originariamente por los misioneros franciscanos hacia el final del 1700 y restaurada en varias ocasiones a lo largo de los años, la última a cargo de Harry Downie que se expone en las galería de la propia misión en las que también podemos encontrar exposiciones de arte itinerantes, además del cenotafio de bronce y travertino del 1924 esculpido por Jo Mora que se exhibe de forma permanente al igual que las vestimentas del sacerdote español Junípero Serra que se encuentran en la capilla.

En Santa Mónica todo es diversión como ya hemos visto en el Santa Monica Pier, el mítico muelle sobre palafito que se asoma al Océano Pacífico, pero por si todo eso no fuera ya suficiente en 1996 abre sus puertas el Pacifik Park, un parque de ocio y diversión con un total de doce atracciones tan increíblemente espectacular que ha servido de escenografía en más de 500 películas y programas de televisión como Iron Man 2, Hannah Monatana, Modern Family, The tonight show con Jay Leno o American Idol etc. Así que es una visita obligada en una estancia en Santa Mónica.

El Pacific Park se encuentra justo en el Muelle de Santa Mónica mirando al Océno Pacífico frente a Isla Catalina, en el 380 del Santa Monica Pier, junto al histórico Santa Monica Looff Hippodrome, es el único parque de atracciones instalado sobre un muelle de toda la Costa Oeste de los Estados Unidos.

El parque de diversiones Pacific Park nace como una propuesta de recuperación de la zona de Newcomb Pier, un área que desde décadas ya había sido destinada al ocio, de hecho se la conocía como Pleasure Pier, aquí ya en el lejano 1916 Charles ID Looff, tras construir el primer carussel, Carrussel Looff, amplia la zona con dos pilares más que dan lugar a una superficie total de unos 8000 m2 donde da vida a su proyecto de Pleasure Pier con una montaña rusa de madera la Blue Streak Racer, el Látigo, los Tiovivos, los Órganos Wurlitzer y una Casa de la Risa. Todo ello funciona muy bien durante los años 20 hasta que con la Gran Depresión de 1930 cayó en abandono.

La gran montaña rusa de madera se vende al ya desaparecido Wonderland de San Diego, el resto de las atracciones cerraron y el Pleasure Pier se convierte en un muelle de atraque para el Ferry hasta que el abandono obliga al consejo municipal a demolición de aquella sección del puerto, es entonces cuando surgen las propuestas de recuperación por parte de la Pier Restoration Corporation que en un principio abre con algunas atracciones, clubs nocturnos y restaurantes hasta que en 1996 la ERP Properties hace de él Pacific Park.

Qué ver en Pacific Park

La diferencia de este parque de atracciones con otros de su categoría es, que es un parque abierto donde el ingreso es libre, esto quiere decir que no hay que pagar una entrada. Se puede entrar solo para pasear, comer en los restaurantes y puestos de comida ambulante o comprar en los tenderetes.

Es algo así como una feria a plaza muerta con la posibilidad de ahorrar comprando unas pulseras para disfrutar de todas las atracciones durante un día a un precio más conveniente del que costarían individualmente en taquilla, donde el precio por viaje varía según la atracción entre 5-10 $, mientras que comprando la pulsera se puede subir en todos los aparatos tantas veces como se desee en el día por 29.65 $ para los mayores de 8 años y de 16.15 $ para los menores de 7. El horario de apertura del parque es de 12 de la maña a 7 de la tarde.

Atracciones

Algunas de las atracciones más destacadas del parque son: la gigantesca noria panorámica Pacific Wheel, que se ha convertido en una especie de símbolo de la ciudad, la única en el mundo alimentada por paneles solares, con 20 vagones y 40 metros de altura por encima del muelle que ofrece las mejores vistas no solo de la ciudad, sino del Océano; o la también emblemática montaña rusa West Coaster que recorre a velocidades de vértigo todo el parque.

Si hay un lugar en todos los Estados Unidos en el que se respire un ambiente verdaderamente mediterráneo español ese es, indiscutiblemente, Santa Bárbara, un condado situado en la sección costera más al sur de la Costa Oeste, que coincide con el tramo de costa más central de California entre las montañas de Santa Ynez y el Océano Pacífico, conocida como la Rivera Americana por su ambiente relajado y la exquisitez de sus paisajes.

Puntos de interés en Santa Bárbara

Las Playas de Santa Bárbara

Como en toda ciudad costera que se precie, las playas son el punto fuerte para el turismo y en Santa Bárbara verdaderamente se hace difícil la elección pues todas sus playas son de arena fina, blanca, amplias y con las olas mejores olas. Muy cerca de la calle más céntrica de Santa Bárbara en la que se concentran las tiendas y restaurantes, conocida como State Street, se encuentra la East Beach con su preciosos embarcadero, el más antiguo de toda California, Stearns Wharf, es una playa que cuenta con canchas de voleibol, parque con césped, mesas de picnic y alquiler de bicicletas para recorrer el paseo marítimo. Para los amantes del surf, bodyboard y paddle board la playa más indicada es Leadbetter Beach pues es donde se forman las mejores olas. Pero si lo que quieres es contemplar una de las puestas de sol más hermosas de toda américa tienes que ir a Butterfly Beach en el área de Montecito.

Rutas del Vino

Al igual que muchos pueblos de Andalucía, Santa Barbara, por su estratégica posición, cuenta con extensos valles cerrados entre las Montañas de Santa Ynez que ofrecen un lugar perfecto para el cultivo de la uva, compitiendo con otras zonas productoras de vino en California como Napa o Sonoma, la ruta del vino se puede hacer recorriendo las distintas bodegas o puede hacerse en la centro de la ciudad una “Ruta del vino Urbana” que lleva a la ciudad degustaciones de las bodegas cercanas. Para aquello que opten por la ruta urbana pueden seguir mimando al paladar con la mejor cocina local dirigiéndose a la zona de Funk con los restaurantes más elegantes o con las taquerías más informales de State Street según los gustos.

Parque Nacional Channel Islands

Como decíamos al principio Santa Bárbara es una localidad con una belleza paisajística única como la que encontramos en el Parque Nacional Channel Islands donde aparte de disfrutar de unas vistas impresionantes también se pueden practicar distintas actividades como kayak a través de la cuevas, bucear en aguas cristalinas o el trekking en los bosques.

Observación de Ballenas

El paso migratorio de las distintas especies de ballenas: jorobadas, azules, grises e incluso las asesinas por las aguas de Santa Bárbara han generado otra atracción que compañías como la Condor Express o la Sunset Kidd han acercado al turista con sus excursiones la posibilidad de gozar de este espectáculo natural que tiene lugar entre los meses de noviembre a abril.

Monumentos y Museos históricos

Para conocer un poco del pasado histórico del condado de Santa Bárbara podemos visitar los restos de Arlington Springs Man, en la isla Santa Rosa, donde los Indios Chumash  establecieron su asentamiento, hace entre 8000 y 10000 años, dividido en distintos pueblos en torno a la piscina el El Baño, los Syukhtun, el pueblo del gran jefe Yanonalit, Amolomol y Swetete.

Misión de Santa Bárbara

El contacto con los españoles a finales del siglo XVIII, también dejó su huella histórica en la región presente en la Misión de Santa Bárbara fundada por el padre Fermín Lasuén en 1786,  con motivo de evangelizar a las tribus indígenas locales, los indios Chumash.  Los terrenos de la Misión se encuentra entre las montañas de Santa Ynez y en ella además de la Iglesia, hoy Catedral de California, y el monasterio franciscano también se pueden visitar los restos de otras obras que los frailes realizaron en la zona como acueductos, embalses, molinos, hornos de cerámica, la lavandería, el jardín botánico que recoge especies oriundas de la zona en una extensión de 9.2 km que se pueden recorrer siguiendo el sendero de piedra construido en el 1806.

Como es sabido muchas ciudades del continente americano tienen nombres de otras ciudades europeas: Birminghan de Alabama por la Birminghan de Inglaterra, Málaga de New Mexico por la Málaga española, pero el caso de Venice Beach es algo diferente, porque no se trata solo del nombre es que esa pequeña localidad fue creada a imagen y semejanza de la original italiana, la romántica Venecia.

Venice Beach se encuentra muy cerca de la zona sur de Santa Mónica y del Pacific Coast Highway y al norte de Playa del Rey, en el área de Westside de Los Ángeles, con muy buen acceso ya sea desde el centro de Los Ángeles, en coche, a través de la I-10 W o directamente desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, igualmente en coche, recorriendo el Linconln Blvd., y en menos de 20 minutos en ambos casos se llega a destino, ya que no dista más de 17 km de Los Ángeles.

Historia de Venice Beach

Venice Beach nace en realidad de la idea de crear un balneario en unas tierras pantanosas que, el rico empresario de la industria tabaquera, Abbot Kinney había conseguido tras la disolución de una sociedad, que había establecido anteriormente para la realización del Ocean Park de Santa Mónica. Así en 1904 Kinney comienza a trabajar en su nuevo proyecto excavando varios kilómetros de canales con el fin de drenar las marismas para poder construir un área residencial. Aunque esto no fue lo único que construyó también hizo un puerto deportivo de 370 metros de largo, un auditorio, un restaurante marítimo y un salón de baile, también construyó una piscina de agua caliente salada y unas galerías comerciales con grades arcos de estilo veneciano.

El 4 de julio de 1905 la Venecia de América abrió sus puertas con gran éxito entre los turistas que llegaban Pacific Electric Railway, un tranvía eléctrico que conectaba la pequeña localidad con Los Ángeles, trayendo de entre 50.000 150.000 turistas cada fin de semana.

Qué ver en Venice Beach

Hoy Venice Beach se presenta como una ciudad dinámica y palpitante donde las calles principales están siempre llenas de personas que aman vivir al aire libre, las playas, las puestas de sol, los canales y el arte callejero, algo que tiene una fuerte presencia en esta localidad como vemos en los murales creados por el artista Rip Cronk de enormes dimensiones que pueden ocupar incluso la facha de un edificio de tres plantas.

La arquitectura es bastante variada, aunque por lo común los edificios no son muy altos y algunos de ellos presentan similitudes a los venecianos originales, por ejemplo, hay edificios con las ventanas en forma de arcos apuntados, porches con grandes arcadas, los tejados con tejas rojizas y las fachadas de los edificios de distintos colores, siguiendo un poco el modelo italiano. Lo que contrasta con otros edificios ultramodernos como el Binocular Building, que se encuentra en el 340 de Main Street obra del arquitecto Gehry, sede de la oficina comercial de la W.P. Carey & Co.

Atracciones

Venice Beach Boardwalk, Paseo Marítimo de Venice Beach es uno de los símbolos de la ciudad se trata de una larga avenida, provista de carril bici, justo a pie de playa llena de negocios, restaurantes, tenderetes, bares, etc. La avenida está siempre animada por bandas de músicos callejeros, malabaristas y artistas de todo tipo que hacen sus números. En el Paseo Marítimo se encuentran el Gingerbread Court un precioso edificio en estilo español, con planta en U de ladrillos rojos con dos pequeñas girolas en forma poligonal con la cubierta a forma cónica con tejas verdes que flanquean el ingreso al patio; el Beach Skate Park un área grande donde practicar o admirar a los expertos en el skate y la Breakwater la parte de la playa dedicada al surf donde también dan lecciones para todos los niveles en el Aloha Brothers.

Muscle Beach es otra playa muy frecuentada por residentes y turistas aquí se concentran como si de una pasarela de moda se tratase todos los culturistas de la zona, aquí se entrenan en las áreas gym al aire libre donde también hay un espacio reservado para el recuerdo de las personalidades del fitness en el Walk of Fame of Bodybuilding.

Fishing Pier es un puerto de madera sobre palafitos que se adentra en el océano abierto todos los días donde además de dar un romántico paseo al atardecer se puede también pescar o mirar las acrobacias de los surfistas.

Oceanariun es una institución, sin ánimo de lucro, que organiza eventos culturales para mostrar el océano y la vida marina en lo que ellos consideran un «Museo sin barreras», la sede se encuentra en el 330 de Market Street, aunque en realidad en la sede no hay exposiciones de ningún tipo ni acuarios al uso, pues los eventos tienen lugar al abierto se organizan excursiones a bordo de pequeñas embarcaciones para observar el ambiente marino, expediciones en entornos naturales educativas.

Abbot Kinney Boulevard hoy esta avenida es una de las atracciones principales de la localidad a la sombra de altas palmeras que se suceden a lo largo de toda la calle. El lugar ideal para hacer shopping así como un probable punto de encuentro con las celebridades, ya que en esta avenida se utiliza a menudo como escenario de programas televisivos, películas, series o anuncios publicitarios. La arquitectura en esta calle es como en el resto de la ciudad una interesante mezcla de estilos.

Venice Canal Historic District es la zona más antigua de la ciudad y también la más característica, la que hace gala del nombre de la ciudad, pues está atravesada por uno de los canales creados por Kinney, se trata como en su origen de una zona residencial, donde no hay comercios, solo preciosas casas de estilos variados rodeadas de jardines, palmeras, etc. La zona es totalmente peatonal y para cruzar de una a otra parte de las orillas del canal hay distintos puentes de color blanco y forma arqueada para permitir el paso de pequeñas barcas, canoas e incluso góndolas.

Mosaic Tile House es una casa particular que se exhibe como museo debido a la atención que ha suscitado su patio enteramente decorado en mosaico multicolor. Sus propietarios son los creadores de esta insólita obra y se llaman Chery & Gonzalo. La casa está abierta a visitas de viernes a domingo de 14 a 15 por el precio de ingreso de 15$ los adultos 10$ para niños de 6 a 12 años.

72 Market Street Oyster Bar and Grill es el restaurante más antiguo de toda Venice Beach fundado por Abbot Kinney a inicios del novecientos y diseñado por los arquitectos Michael Rotondi y Tom Mayne en el que se servía la mejor comida tradicional estadounidense, alabado por los críticos.

Post Office la última parada del itinerario por Venice Beach es para visitar la oficina de correos en el 313 del Grand Boulevard un edificio del 1939 donde el artista Edward Biberman ha decorado el ingreso con un precioso mural que cuenta la historia de Venice Beach con vivos colores y el retrato del mismísimo fundador Abbot Kinney.

Planes y visitas guiadas en Venice Beach

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California ofrece al turista una amplia variedad de paisajes y culturas, hemos visto la parte más mediterránea en Santa Bárbara y a tan solo 74 kilómetros de ésta el panorama cambia radicalmente para convertirse ahora en un típico pueblecito escandinavo, Solvang, La Capital danesa de América. Un lugar lleno de encanto donde contrasta la estética nórdica de sus edificios tan unida al frío, con las suaves temperaturas de las que goza este lugar que no van más allá de los 12º C. en invierno. ¡La mejor manera de visitar Dinamarca sin pasar frío!

Como decíamos Solvang se encuentra a pocos kilómetros de Santa Bárbara y desde aquí hay buenas conexiones en autobús y en tren, pero la mayor parte de los turistas optan por ir en coche, ya sea desde otras partes de América tomando la la ruta 101 desde el oeste, o la 154 desde el este que pasa por el aeropuerto de Santa Ynez, para aquellos que vengan de otras partes del globo.

Puntos de interés

Los turistas que opten por visitar este precioso lugar situado a 503 m. de altitud sobre el nivel mar, encontrarán un pintoresco centro histórico caracterizado por la arquitectura en estilo Stavkirke de sus edificios con el típico entramado de madera y los tejados a dos aguas muy marcados, algunos de ellos recubierto de paja, para evitar los depósitos de nieve, aunque desde luego en Solvang esto no es necesario. Muy característico del paisaje de Solvang son también los molinos de viento daneses, los restaurantes y pastelerías que sirven especialidades noruegas, el tranvía danés del siglo XIX tirado por caballos conocido como Hønen, “la gallina”, la estatua de Hans Christian Andersen, la réplica de la Little Mermaid de Copenahague o la Torre redonda Rundetaarn en escala 1:3 del 1991 que luce en el centro de la ciudad contribuyen a recrear la atmósfera noruega, mérito del empeño de Fernand Sorensen y, posteriormente del arquitecto Earl Petersen.

Iglesia Evangélica Luterana Bethania

Construida en entre 1912 y 1928 por Hans SKytt siguiendo un poco el estilo gótico rural de muchas iglesias danesas del s. XIV, con robustas paredes de hormigón armado y un interior realizado principalmente en madera con arcos apuntados y bóvedas de crucerías que se rematan en el altar, con el púlpito y el riel tallados en a mano. Los servicios religiosos suelen realizarse en inglés, menos el de Navidad “Lillejuleaften” del 23 de diciembre de cada año que además se hace en danés.

Museo Elverhoj

Ubicado en la antigua residencia del artista Viggo Brand-Erichsen, está enteramente dedicado a preservar la herencia danesa de Solvang con un espíritu pionero danés-estadounidense que ya se ve en el edificio inspirado en las granjas del siglo XVIII del norte de Jutlandia. En su interior se expone permanentemente un diorama de maquetas que representan Solvan en la década de 1920, además de otras exposiciones itinerantes como la que tuvo lugar en 2011 “Espíritu de Solvang” en la que se hacía un recorrido fotográfico en blanco y negro del pueblo obra del artista local Paul Roark.

Museo Han Christian Andersen

Situado sobre The Book Loft está dedicado a presentar la vida y las obras del célebre autor danés. En las salas se exhiben modelos de la casa de infancia de Andersen y de una de sus obras más famosas “ La princesa y el guisante”. El museo también contiene cientos de volúmenes de las obras del escritor, incluso muchas primeras ediciones ilustradas.

Vintage Motorcycle Museum

Un espacio dedicado por completo a los amantes del motocross donde se expone una muestra de máquinas de la colección privada de Virgil Ellings de la que destacan las motocicletas de carrera vintage.

La excentricidad de las personalidades que, a lo largo de los años, han elegido California como su hogar ha dejado obras de arte de gran valor como es el caso del Castillo Hearst, una mansión privada que pasó a manos del estado de California en 1954 como Parque abierto al público desde 1958.

El Castillo Hearst surge sobre una de las colinas de la cordillera de Santa Lucia a 490 metros de altura sobre el nivel del mar rodeado de una exuberante vegetación que se extiende hacia el Parque Estatal de Hearst San Simeon, único punto de acceso a la propiedad del 750 Hearst Castle Road, a la que se puede llegar en autobus o coche desde Santa Barbara que se encuentra a solo 2 horas y media de camino.

Historia del Castillo Hearst

El Parque de Hearst Castle fue originalmente la mansión del importante magnate del periodismo William Randolph Hearst que, tras la muerte de su padre el senador George Hearst, hereda junto a su madre los terrenos de Rancho de Piedra Blanca donde ya existía un edificio en estilo victoriano donde solía ir de vacaciones con sus padres. Así decide ampliar la propiedad y hacer de este lugar su residencia permanente construyendo una mansión en la parte más alta de la colina que se asoma al Océano Pacífico, que se ha convertido en uno de los 10 castillos más increíbles de Estados Unidos según Forbes, ya que en él Hearst quiso plasmar lo mejor de la arquitectura europea.

Qué ver en el Castillo

La construcción de semejante morada la lleva a cabo la arquitecta Julia Morgan siguiendo los deseos del propietario que partiendo de la idea de construir un simple bungalow acabó realizando un castillo con la apariencia de una catedral gótica-renacentista; una inspiración que nace a partir de un viaje de Hearts por Andalucía donde visita Ronda, en la provincia de Málaga, y queda impresionado por la belleza de su catedral Santa María la Mayor por lo que decide pedirle a su arquitecto que incluyera en el proyecto unas torres iguales a las de la catedral, mientras para el exterior pensó en dar un acabado en estuco lo  en lugar de la mampostería tradicional, tal y como había visto en la exposición de Panamá-California en San Diego 1915. El resultado es un edificio en el que se mezclan todos los estilos arquitectónicos en ocasiones de forma caótica e incongruente.

La mansión cuenta con 56 habitaciones, 61 baños, 19 salas, 127 acres de jardines, piscinas cubiertas y piscinas al aire libre, canchas de tenis, un cine, un aeródromo y el zoológico privado más grande del mundo. Para poder abastecer de agua al enorme complejo Morgan ideó un sistema de suministro de agua basado en la gravedad que transportaba el agua de los pozos de Pine Mountain.

La piscina de Neptuno

Uno de los elementos más destacados del castillo es la piscina externa situada al borde de la colina de cara al Océano ofreciendo un panorama sensacional. El patio de la piscina está decorado por un edificio hecho al estilo de los antiguos templos romanos con sus columnas y tímpano con bajorrelieves importados desde Europa y montados en el sitio.  

La piscina cubierta

Para la piscina cubierta Hearst se inspira en las antiguas termas romanas, para lo que encargó el diseño exclusivo de los mosaicos en vidrio veneciano en tonos azules y dorados a Camille Solomon.

Debido a la excentricidad de Hearst y a los continuos cambios que proponía la finalización de los trabajos de construcción se dilataron tanto en el tiempo que el propietario no pudo verlo completado.

Walt Disney Family Museum es un museo de la ciudad de San Francisco en el que se explora la vida y carrera de Walt Disney, «Al hombre que había detrás del sueño» y su fantástico legado, desde los cortometrajes animados a las funciones de acción en vivo, entre otros; ya que Walt Disney fue uno de los cineastas más prolíficos de la historia.

El Museo de la Familia Disney está en 104 de Montgomery Street, frente al Parade Ground, en el área del Presidio de San Francisco, de hecho, se encuentra justo al lado del Centro de Visitantes del Presidio, muy cerca del Golden Gate, ya que todos estos monumentos forman parte del Golden Gate National Recreation Area (Área Recreativa del Golden Gate).

Historia del museo

El Museo de la Familia Disney nace de la iniciativa de una de las hijas del señor Disney, Diane que, en las últimas dos décadas, tras cesar su actividad como pianista, se dedica a recopilar documentos, archivos y toda la información posible acerca de la vida y obra de su padre, con el objetivo de presentar al público un viaje a través de la historia de Walter Elias Disney; haciendo especial atención a su gran aportación en el mundo de la animación dotando a sus personajes de personalidad, la incorporación de la profundidad en sus dibujos y la invención de la Cámara Multiplane 1937, con la que consiguió obtener un efecto tridimensional, sin llegar a ser estereoscópico. Así el 1 de octubre de 2009 el Museo de la Familia Disney es toda una realidad que abre finalmente sus puertas al público.

Qué ver en el museo

El Museo de la familia Disney se realizó a partir de la reutilización de dos edificios históricos del Presidio de San Francisco el primero de ellos, el edificio principal, destinado a la muestra permanente, se hace a partir de una barraca del 1897, de ladrillo, usada por los soldados como alojamiento durante la etapa militar del Presidio, de la que ya solo quedaba la estructura; y el segundo, la Sala Diane Disney Miller, se instala en lo que fue el Edificio Riley, otra barraca que se utilizaba como gimnasio, bolera y correos que renace como sala de exposiciones itinerantes.

En líneas generales, el Museo de la Familia Disney, está enfocado a un público adulto o a los amantes de los dibujos animados y del comic, sin olvidar nunca a los verdaderos destinatarios de la obra del Señor Disney, para ellos existe un área donde pueden participar del proceso creativo en los talleres dedicados a los distintos aspectos de la animación, desde cómo hacer que los dibujos cobren vida a cómo utilizar las caricaturas para crear efectos y mucho más.

Muestra Permanente la muestra permanente se divide en 10 salas:

1 Conocimientos Tempranos expone los recuerdos de la niñez, su vida en la granja familiar de Missouri. La juventud en el Medio Oeste y Francia y cómo esto influenció su obra.

2 El Paso a Hollywood el momento crucial de su carrera cuando firma su primer contrato importante y el conjunto de acontecimientos que provocarán el nacimiento de su alterego «Mickey Mouse»

3 Explorando Nuevos Horizontes sus experimentos en la combinación de sonido-imagen y la expresión de la personalidad que condujeron a una revolución creativa en el arte y la tecnología. Contemporáneamente experimenta la alegría de ser padre.

4 La Trancisión crea el primer largometraje de animación después de cuatro largos años de trabajo y el consiguiente riesgo financiero que esto suponía que culminaron con el gran éxito de Blancanieves y los siete enanitos.

5 Nuevo éxito, nuevas ambiciones en su nuevo estudio desarrolla nuevas técnicas de creación que dan vida a Bambi.

6 Contribuciones patrióticas estas llegan con personajes como Dumbo.

7 Reconstrucción de la posguerra sorprende al público con nuevos temas como 20.000 Leguas de viaje submarino.

8 Walt y el mundo natural comienza la etapa de los documentales.

9 Disneyland y más allá convierte su sueño en realidad más allá de la pantalla, el primer parque temático.

10 Recordando a Walt Disney la imaginación que trasformó el entretenimiento e inspiró al mundo.

En un lugar tan exclusivo como Los Ángeles el estilo, la originalidad y la creatividad se han convertido casi en un signo de identidad que vemos impreso en cada rincón de la ciudad en la que todos se esfuerzan por destacar. Aquí los arquitectos han encontrado un verdadero paraíso donde da rienda suelta a su fantasía dando como resultado un verdadero collage de estilos que vemos tanto en casas privadas como en edificios públicos de los que a continuación ofreceremos una guía.

Walt Disney Concert Hall

En el 111 de S. Gran Avenue, en pleno centro de Los Ángeles, encontramos el Walt Disney Concert Hall, un grandioso teatro con capacidad para acoger a 2200 espectadores que desde 2003, año de su apertura, se ha convertido en la sede de La Filarmónica de Los Ángeles así como de Los Ángeles Master Chorale. El creador de esta fantástica obra, Ghery, galardonado con el Premio Pritzker Frank, aclamado por la crítica internacional por haber mezclado arquitectura y escultura en un diseño atrevido de líneas sinuosas y elegantes que se extiende por 22 acres de terreno divididos en varios pabellones todos ellos dotados con la mejor acústica del momento obra  de Yasuhisa Toyota.

Heritage Square Museum

Siguiendo nuestro paseo por el centro de Los Ángeles en dirección sur, llegamos al barrio Montecito Heights, donde encontramos el Heritage Square Museum, un conjunto de preciosos edificios en estilo victoriano construidos en las últimas décadas del 1800 que representan la historia arquitectónica de la ciudad.  Forman parte de este complejo la Mount Pleasant House, del arquitecto Ezra F. Kysor donde se mezclan detalles propios de otros estilos arquitectónicos como son las columnas en estilo corintio.

Longfellow-Hastings Octagon House, uno de los pocos edificios históricos de planta octogonal que quedan, no solo en Los Ángeles sino también en los Estados Unidos, construida por Gilber Longfellow. También dentro de este conjunto hay espacio para el arte religioso como vemos en La Iglesia Metodista realizada en estilo Carpenter Gothic y Queen Anne al exterior, mientras en su interior sigue el estilo Akron, que sitúa el púlpito y la entrada en el lugar opuesto. Cierra nuestro paseo por el Heritage Square Museum la Residencia Shaw por ser un la única que sigue una variante del estilo Neobarroco originaria de francia, denominada como Segundo Imperio caracterizada por el uso de los techos amansardados y fachadas con entrantes y salientes que dotan de un cierto dinamismo a la construcción.

Las Torres Watts

Otro pedacito de historia de Los Ángeles son las Watts Towers, las Torres Wats, construidas por un inmigrante italiano semianalfabeto, que llega al nuevo continente a finales del 1800 y se convierte en todo un artesano del arte, pues con pocas herramientas y sus propias manos construye un coloso de 30 metros de altura con forma de cono realizado con barras de acero que se retuercen y se enredan sobre si mismas que van adquiriendo solidez con una mezcla de cemento decorado con distintos materiales como trozos de azulejos típicos californianos, que recuerdan un poco el estilo a las figuras recubiertas de mosaicos policromados del Parque Güel de Barcelona; aunque en el caso de la Torre Watts, Rodia no emplea únicamente retales de porcelana californiana, sino también otros materiales reciclados como pedacitos de botellas, conchas marinas, etc.

Stahl House

Otro Monumento Histórico-Cultural de Los Ángeles es la casa Stahl, símbolo del modernismo arquitectónico. Proyectada sobre la base de una maqueta original de Buck y Carlotta Stahl, propietarios de la villa,  que tras comprar una parcela con las mejores vistas en las colinas de Hollywood deciden construir una casa con vistas panorámicas de la ciudad a 270º. La realización de tal empresa fue asignado al arquitecto especialista en estructuras de acero Pierre Koening, que a su vez se apoyará en John Entenza para dar vida al ambicioso proyecto de los Stahl.

Así crean una casa de planta simple que se va adaptando a las irregularidades del terreno, compuesta en distintos módulos aterrazados, donde los cristales sustituyen a las paredes de manera que el panorama sea siempre el elemento más destacado en cada estancia. Los exteriores de la casa, piscina y jardines, siguen este mismo modelo de aterrazado que integra el panorama como elemento decorativo. Características que serán muy influyentes en la arquitectura contemporánea.

HollyHock House

En un estilo completamente distinto es también una de las casas más admiradas de Los Ángeles, la casa HollyHock construida alrededor de los años 20 por el arquitecto Frank Lloyd Wright en estilo California romanza inspirado en el estilismo de la flor preferida de su propietaria la malvarrosa, en un conjunto que se compone de una casa principal y dos residencias secundarias cubiertas que conectan entre sí a través de espacios abiertos precedidos de estructuras acristaladas seguidas de pérgolas, jardines o columnatas. En 1927 al conjunto inicial se unen otros once acres que se utilizarán como parque de arte público en memoria del propietario Theodore Barnsdall, donde hoy surge un teatro moderno y unas galerías de arte.

La casa está abierta al público que puede contratar visitas guiadas de jueves a domingo de 11 a 16.

Lummis House

Situada en la orilla oeste del Arroyo Seco, 200 East Avenue 43, en los Ángeles encontramos la casa Lummis que se inspira tanto en la arquitectura de las misiones como en las viviendas de los indios americanos, es por esto que se combina en la construcción piedra y madera, como vemos en la fachada orientada al sur que está revestida con piedras del mismo arroyo.

El interior de la casa está decorado con muebles de madera hechos a mano quedando expuestas a la vista las vigas de madera como un elemento decorativo más en  las habitaciones. Esta preciosa residencia fue el hogar de Charles Fletcher Lummis un famoso autor, fotógrafo y activista de los derechos de los nativos y de la preservación de la historia americana.

Mansión Greystone

Llegamos a 905 de Loma Vista DR Beverly Hills para ver la Greystone Mansion un edificio en estilo Tudor Revival, una combinación de los estilos gótico y neoclásico, construido con materiales como el acero, la piedra caliza indiana y la pizarra galesa, bajo el diseño del arquitecto Gordon Kaufmann para Ned Doheny en 1928, aunque en la actualidad pertenece a la ciudad de Los Ángeles.

El conjunto se compone de 55 habitaciones que ocupan más de 4000 metros cuadrados de un total de algo más de 6 hectáreas, ocupadas por un parque en estilo inglés, donde se organizan eventos como el Festival de las Flores y Jardines de Beverly Hills o el Catskills West, un campo de artes teatrales dirigido por Beverly Hills Parks and Recreation e incluso del Annual Hollywood Ball que organiza distintas actividades como desfile de modas, cenas y subastas para recaudar fondos con fines benéficos, a las que acuden las celebridades del momento. La Mansión Greystone también ha sido protagonista en películas como There Will Be Blood o la representación de la obra The Manor escrita por Katherine Bates que se desarrolla en varias salas haciendo un relato ficticio de la familia Doheny y el trágico asesinato del que fue el primer propietario de la casa que sólo la pudo disfrutar unos meses.